中国距城市最近的国家湿地公园、国家4A级旅游景区
张掖国家湿地公园位于张掖市甘州城郊北部,与市区紧密相连。湿地面积2.6万亩,主体位于城区北郊地下水溢出地带,与城区毗邻,是离城市最近的湿地公园。公园内河流、草本沼泽、湿草甸等天然湿地,人工湖、池塘、沟渠等人工湿地交相辉映,原生态特征突出。有文字记载,张掖城北郊自古即有“甘州城北水云乡”之称,自城区至北郊湖泊遍布,百泉喷涌,形成了3万多亩伴城而生的湿地系统。
公园南高北低,自然落差20米(1467—1445),除了黑河河道及径流新河补充水源外,地下水渗出是其主要水源,北郊湿地内有天然泉眼12202个、渠道3条、人工引水排阴沟17条,湿地植物密布,形成一片“水乡泽国”的胜景。公园湿地植被丰富,挺水植物、浮水植物、沉水植物、湿生植物、盐生植物与陆生乔灌林木、草原植被、荒漠植被镶嵌分布,形成的西部绿洲生态系统在我国西北干旱区具有典型性,世界范围内也具有独特性,具有特殊的保护价值。
以黑河水和广袤湿地为代表性的生态资源,是张掖生存发展的生态屏障,也成就了旧时张掖 “塞上江南”的美誉。旧地方志称:“一城山光、半城塔影、连片苇溪、遍地古刹。”民间流传着 “甘州不干水池塘”的谚语。据志书记载,旧时张掖城内外举步见塘,抬头见苇,家家泉水,户户垂柳,特别是城区北郊的沼泽湖滩,旧称“北湖”,芦苇蒲草成片相连,山泉湖水碧波荡漾,水鸟云集,鱼翔浅底,草木繁茂,荡舟水草之中,尽赏四时美景。“不望祁连山顶雪,错将张掖认江南”,便是古城张掖美丽景色的真实写照。同时,可以把张掖湿地、祁连山风光、峡谷、草原、森林、冰川以及周边自然景观,以及大佛寺、马蹄寺及丝绸之路古道、古城、古村、古堡、古人类活动遗迹等人文景观,进行整体组团营销,也可以与青海湖、内蒙阿右旗联合开发荒漠绿洲高原环线旅游线路,这一旅游产品具有旅游的差异性,在世界范围内相当独特。